但马匪们知道这里有火器，也不过来纠缠，反而刻意避开。他们要的效果不是缠斗。
这些马匪很快就像一把铁犁一样将塔尔塔镇犁过一遍，从另一头开始跑远。惊惧的镇民看到马匪跑远，刚刚松了一口气，却见马匪们拨转马头，渐渐提速，重新又冲了过来。
小镇陷入了新一轮更大的恐慌之中。
罗松溪太熟悉西风匪的套路了，这第一波操作，叫做“赶羊”。
在旷野上，面对规模较大的商队时，他们就会先派出一小支队伍，反复冲阵，目的不是造成多大的杀伤。
而是通过不停的冲杀给商队造成巨大的恐慌，令他们四散奔逃，瓦解他们的反抗意志。
就像猎人打猎之前，会先放出猎犬，目的就是将草丛里的羚羊惊起，令它们四散奔逃，然后好把这些慌不择路的猎物，赶进他们的包围圈。
马匪就这样反复冲了三四遍，塔尔塔镇上惊恐已经到达了顶点。马匪开始一边冲一边大喊，“聚集到广场上的不杀，聚集到广场上的不杀。”
人流便条件发射般地向镇中心广场上聚集，全然想不到这个时候其实躲进建筑里会更加安全一点。
不过还是有少数人趁着马匪冲杀的间隙，从各个方向向镇外逃去。
可他们没逃多远，就发现了更加绝望的事情——规模更大的西风匪，已经形成好了包围圈，从四面八方向塔尔塔镇包围过来，没有留一点给他们逃跑的空档。
把猎物惊起之后，又哪会容猎物从容逃走？这就是马匪在“赶羊”之后的第二波惯常操作，叫做“围圈”。
大部队在先头部队之后稍后行动，趁先头部队“赶羊”的时候，悄悄形成一个包围圈。
包围圈一旦形成，“赶羊”的先头部队就回到包围圈里和大部队汇合，然后一起向正在溃逃的猎物们逼近，这样他们就可以轻松完成对已经没有组织也无法形成有效反抗的猎物的围杀。
看到逃不出去，镇民只好返身再逃，马匪们哄笑着催动着胯下的马匹，戏谑地追在镇民的身后。在他们眼里，这些镇民已经不再是活生生的人，只是一头头供他们猎杀取食的羚羊。
而将包围圈渐渐缩小的马匪大部队，已经开始举起手里的元素火枪，眼看屠杀就要开始了。
一名马匪轻佻地举着火枪，瞄准了一名牵着孩子拼命奔逃的少妇后背。
但他觉得这名少妇从后面看身材还不错，舍不得下手，说不定过一会儿还能捉活的爽上一爽，便将枪口移向少妇牵的那个孩子身上。
他咧开嘴，舒爽地就要扣动扳机，突然眼前闪过一团耀眼的光。
这是一团突如其来的炽白色火球，下一瞬已经撞在他刚刚用来瞄准小孩后背的那只眼睛上。马匪一声未吭，带着一个半边被烧成焦黑的头颅，一头栽倒在了马下。
几乎是在同一时间，一发又一发炽白色的火球，穿过奔逃的镇民的间隙，准确地命中了九名正在举枪瞄准的马匪，扑突扑突的坠马声络绎不绝。
被火光惊吓到无人控制的惊马或嘶鸣或乱撞，整个包围圈为之一滞。
此时罗松溪与琳达卡已经来到了鲍勃藏身的地窖边，只见鲍勃正迅速将头缩回地窖里，并顺手将手里的一杆大枪递给躲在地窖里的卡尔。
卡尔身边是一个又一个木桶，木桶里装满了冰块，他将大枪的枪管一把插进冰块里，冰块一边发出滋滋的声音一边迅速溶解，中和着滚烫的枪管上的温度。
而鲍勃已经举起了第二杆大枪，虚瞄一下，粗壮的手指稳定地扣下扳机。
一发火球“突”地飞出，后坐力将大枪猛地往后顶，撞击在鲍勃的肩膀上。但鲍勃的肩膀仿佛充满弹性，大枪迅速弹回原位，鲍勃微微晃了一下枪管，又是一发火球“突”地飞出。
如是九下，鲍勃的动作充满着韵律的美感。而在几百米外，又是九名位置突前的西风匪坠下马来。
包围圈出现了短暂的骚动，被追逐的镇民趁机逃脱回到了镇上。
鲍勃将第二杆大枪交给卡尔，由他插进冰块冷却，然后轻轻舒了一口气，抹了一把额头淋漓的汗水，防止它们流到眼睛里妨碍视线，再稳稳地架起了第三杆大枪。