包仲佲警觉地问：“怎么啦？冷月寒星被人谋杀啦？”
“呸呸呸，你这张乌鸦嘴，权当你放了一个屁。”花艳萍急忙捂住他的嘴巴说。
寒东琅苦笑道：“寒晨星离开怡红楼了，至今下落不明。我们正在分头找她，你若是有人不妨帮我一起寻找，不知愿意否？”
包仲佲松开花艳萍的手，倏地站起来，怒视着寒东琅说：“是谁撵她走的？是谁有这个权利放走她？她是我怡红楼的当红歌舞艺人，若没有一万两银子拿来赎身，休想还她自由身。说不定你俩串通好，玩弄我和花艳萍，请你马上给我找回来。”
寒东琅气得直摇头，一句话也说不出来，瞅着窗外沉思默想似的。
花艳萍急忙扯住包仲佲的衣袖口，坐下来说：“仲佲，你这次出去十来天，穹隆城里发生了许多事情哩。冷月寒星没有与寒大人打招呼，独自离开了。原因说来话长，有空的时候再详细跟你聊，眼下首先要找到冷月寒星，明晚的演出如期举行。”
包仲佲瞅着寒东琅欲哭无泪的表情，靠近他低声问：“你俩闹僵了是吗？她是因为你才偷偷地离开吧！你要是找不回来，那就拿一万两银子来补偿怡红楼，咋样？”
寒东琅凄然一笑道：“拿命有一条，拿银子分文也没有。你刚才说案子的事儿，可否先将信息告诉我，随后去寻找寒晨星。”
包仲佲怒瞪着他一言不发。花艳萍急忙说：“仲佲，你将知道的先告诉他吧，不然，他没心思去找冷月寒星的。”
包仲佲头发一撂道：“行，看在艳萍为你求情的份上，我就直截了当地告诉你盗窃者。两把名刀是孟尘缘盗窃的，他与冷月寒星沾亲带故的，看你能否秉公办事？两把名剑是冷月寒星的救命恩人老叟盗窃的，这是一件更刺手的事儿，瞧你如何秉公执法。况且老叟是一个居无定所，四海为家之人，你怎么才能将他绳之以法，妥善结案啊！”
寒东琅突然听到这两个人的名字，心里剧烈震颤，震荡不安，低声问：“消息从何处来的？真实可靠吗？”
包仲佲瞪着寒东琅严肃地说：“消息是否属实有待你去调查核实的，我只是给你提供一个信息，帮助你减少破案的时间，缩小破案范围而已，至于信不信随便你好了。”
花艳萍打岔道：“仲佲是位号称无所不及，无所不晓，无所不能的江湖大侠，你就按他提供的两个人去破案吧！眼下的当务之急是找到冷月寒星，不要耽误我们怡红楼明晚的演出，算我求你了，好吗？”
寒东琅盯着仲佲说：“既然你是大家心目中的三无神奇之人，我想恳请你帮我一起调查案情，并且跟我一道出去寻找寒晨星，报酬可以商量的，不知你愿意否？”
包仲佲不假思索道：“我不愿意掺和官场之事，若不是花艳萍被谋杀之案有关联，我才不想出去打探盗窃者，更不愿将信息提供给你哩。至于寻找冷月寒星之事，不用你恳请，我自己也会去打听她的下落，毕竟她还是我怡红楼之歌舞艺人，但我不想与你一道出去寻找她，各自行动，各显神通，一比高下，怎么样？”
寒东琅瞅着他一副拒人于千里之外的架势，断然拒绝道：“你既然不想掺和案件之事，那寻找寒晨星之事也不用你操心了，你走你的阳关道，我走我的独木桥，没必要跟你一比高低的。”
包仲佲手掌一击道：“好，痛快，那我就明人不说暗话了，若是明天演出之前找不到冷月寒星，那你拿一万两银子来补偿怡红楼的损失，从此之后，冷月寒星权当你赎回去了，她的死活与怡红楼毫不相干啦。我要将部分银子补偿给冷月寒星的粉丝，毕竟他们已经订了票，怡红楼素来主张不失信于任何观众的，请你理解我的苦衷，满足我的要求。”
寒东琅避而不答道：“我去平江州官署立即部署寻找冷月寒星之事，力争在明天演出前找到她。”
包仲佲手掌一击道：“好，静候佳音，一切等到明天下午观成效。”
花艳萍连忙说：“一万两银子寒大人是拿不出来的，我们也不敢逼他掏出冷月寒星的赎金，依我之见，他找他的，我们也管自己去找啊，毕竟我们是做生意的，吃亏还不是我们自己吗？老百姓斗不过当官的，何况我的案子需要他们来侦破哩。”
包仲佲不耐烦道：“真是妇人之见，这里没你说话的份儿，赶紧忙你自己的事儿去，我心中有数。”
寒东琅瞄了一眼花艳萍，转身走了。