承欢殿。
“宁觉跟着李元卿走了。”宁皇后笑着，在鹤雕银边棋盘上落下白子，抬眸，笑吟吟地看着宁高翰，“弟弟，你又输我了。”
“娘娘大才。臣弟自不能及。”宁高翰老老实实交出自己心爱的象牙折扇。
“都欺负到这份上了，居然毫无动静。”宁皇后纤细娇嫩的手指抚摸顺滑的扇骨。
“弟弟，”宁皇后挑眉，手背抵在下颌上，笑得娇媚，却令人不寒而栗，“李家的‘守护神’，好像不在了。”
李元卿不常应酬，对宁家更敬而远之。以前大型的宴会中，李元卿在泱泱人群中，离宁皇后远着。
这是宁皇后第一次看清李元卿。
清隽少年，雅正之气，鲜红的官服冲淡了眉目间的忧色，更添风华。站在人群中，又与任何人相去甚远。
蚌病生珠。
这是宁皇后第一个想到的词。
宁舒有些站不稳。李元卿让她不舒服，像是被推到废弃的旧阁楼，面对自己臭气熏天的尸骸。已经作废的理想，不该再提的豪言壮语，不能再想的故人旧梦，正在攻击着宁舒。正在以一种残忍的方式，剥去宁舒的皮，扒拉她腐朽的骨，找她早已喂了狗的心。
她不要，不要回去。不要反省。
都是李元卿的错，那么好干什么。活该要被踩进泥里，扔进粪坑，把光华都磨个稀巴烂。
全都跟着她下地狱。
翰林院只是中转，李元卿有意去地方历练。受门荫，做天子近臣，这是许多人求都求不来的。旁人只当是年少气盛，见不得宁觉。
“临温。这算什么地方。两个时辰，出了城门就到了。”李元卿抱着猫，看着和自己闲扯的同僚，轻言细语不急不缓。
“去临温边上也得一整天呢。”
李元卿敛眸轻笑。
“那你想去哪？”
“临温，虹州，永州，幸州，临长，连起来画个圈。我想去圈外看看。”
“老弟，你也就是山珍海味吃惯了，好奇糠咽菜的味。我就是从这个圈外进来的。我跟你掏心窝子，那些地你真受不住。”
“总得有人去吧。”李元卿举起猫爪，点了点同僚的手，“哥哥，你也就是才来温都不久。不知道我李家是出了名的穷酸气。”
“你就是太年轻。”同僚摸了摸李元卿的头，“长大就知道了。”
“我还没长大呢？我都成家了。”
“元卿，你没求过人。”
“哥哥这话好生玄妙。”李元卿眉头微蹙，说话依旧含着笑，“我可得琢磨一会。”
“和弟妹琢磨去吧。”
拿贺含真取笑李元卿的习气如今传到了翰林院。总能引得一片笑。
李家。
“宁家？宁家有什么好不同意的。”
“宁高翰的意思是，你要去地方，可以。宁觉当县令，你当县丞。而且只能在圈里。”李新化说。
县令是县丞的顶头上司。
“…”李元卿按了按眉心，“宁家现在恶心人的水平真高。”
“我觉得挺好的。”李会卿说，“宁觉能为你所用。”
“这是哪里来的错觉？”
“李少卿留的锦囊。”李会卿用袖口拿出一张被裁过的纸条。