段允剑又是一怔，伸手和她“拉勾勾”。小女孩已十分满意地跟着老人走出去。
男孩立在那里，一言不发地盯着老人和小女孩。
“你怎么也不睡觉？快去睡！”老婆婆斥道。男孩撇了一下嘴，便走入自己的房间。
段允剑躺在床上，听着房子外面的虫鸣声，感觉到一种特别的安静。
现在这间屋子内的灯火已十分昏暗，桌子、凳子、立在旁边的锄头、扁担……几乎所有的东西，都在地上投下影子。
夜已深。
天又明。
镇子里的公鸡将段允剑唤醒了。
他坐起来，拿了枕头下的剑，走出去。
小女孩已在门口等他。当他拨开帘子的时候，她就一把抱住他的腿。
“大哥哥！”小女孩十分欣喜。
“小七！”老人端着一盘子菜走出来，斥了她一声。
“恩人，请您见谅！这孩子太调皮！”
“没事。”段允剑把剑放在墙边，已坐在一张椅子上。
“快给我讲故事！”小女孩催道。
段允剑完全怔住了，他不知道该如何讲故事。
小女孩又催道：“大哥哥，皇宫是怎么样的？你快说啊！”
段允剑没有去过皇宫，但是，他去过别月楼。别月楼的一切，岂不和皇宫也一样？
“皇宫特别大……”段允剑犹豫了一下，又继续说道：“比这里还要大上很多。”
“比我们家吗？”
“不……是比这个镇子。”
小女孩瞪大了双眼，显然她无法相信，皇宫竟比一个镇还要大。
“那里有……九十九层楼……”
“九十九层？！”女孩一根手指一根手指地数，数到十九便数错了。
“傻姑娘！就是比我们家门口的树还要高！”老婆婆补充了一句。
“对……”段允剑苦笑道：“比那棵树还要高！”
“那里有公主吗？”
“有……公主身边还有很多侍卫……”
“侍卫是做什么的？”
“保护公主的人……”
……
他支支吾吾地，已讲了许久。老人把饭菜都准备好了，便唤他们过来吃饭。
桌子上放着一条红烧的鱼，一只鸡，两盘青菜，还有一些段允剑并不认识的野菜。他知道，这样的穷苦人家，倘若不是过年，是不会吃得这般丰盛的。
鱼是老人一大早去集市买的；鸡是自家养的鸡。
“恩人……请您不要嫌弃！”老人坐在他对面笑着。
“谢谢……”段允剑已不知说什么好，端起一碗饭。
“倘若没有恩人，那罗贯每日来这里讨要银子……去年秋收卖粮食的银子，已经被要光了……后来他们又来要粮食，还要抓走我这孙子……”
她的孙子一话不说地坐在那里，正大口大口地吃着饭。
“老人家……此事已经平息，您今后大可不用担心。”
“是！是！”老人笑着，为他夹菜又夹肉。
段允剑抬眼望她，她笑得是那样的慈祥，笑得是那样的美好。
倘若他的一生到这里已经结束，他必将永远记住这一家陌生的人，还有这种幸福的感觉。
倘若那个女人有一天也这样老了，她是否也会变得如此慈祥？
段允剑在心里苦笑，感觉到眼前一片模糊。紧接着，他已觉得全身的真气变得十分混乱，身体疲软无力。
他霍然站起来，瞪着老人：“你这菜里……”
他绝不相信，绝不敢相信，绝不愿意相信……
(本章完)