看来果真是那个刘擅了。
天歌心中虽颇有几分唏嘘，但面上却不动声色。
将茶水递给刘擅，看着这张脸上虽然颇谄媚，但还有几分憨实，天歌忽然就想起上一世在朝中红极一时的那个人来。
对于帝王御下之道，天歌不能说自己足够熟悉，但却也知道一些无奈的不成文的规矩。
从民间百姓到上位者，最终渴望实现的都是尧舜之治，实现政治清明海晏河清。
这是没有错的。
甚至可以说是一个盛世该有的模样。
但是在实际的朝堂中，在人性始终有贪嗔痴念的欲望世界里，这样的情况，其实根本无法实现。
只要人还有私欲，只要人人都无法达成圣人的境界，那么黑暗便必然存在，朝堂之上便必然需要方正贤良与钻营圆滑之人的存在。
如果说上一世周帝魏宁对卫廉的关照是对朝中两袖清风刚正清官的扶持与认可，那么他对于刘擅这个人的偏宠，便是在这混沌朝堂中撒下的另一盘迷惑之沙，让人看不清他的意图。
出身江苏府昭文县的刘擅本是一介穷苦书生，在本县苦读多载不得出头，好容易考了个秀才，还在第一年被人顶了名额，不得不因此再经三年寒窗。
如果有人熟悉刘擅的一生，必然是在可恨之后又会添上几分可惜与可悲。
正是在名头被人顶下挤压之后，刘擅逐渐养成了钻营的性子。
元和十三年，因为一纸拜谒文章，刘擅得到了姑苏大儒萧恒的赏识，并凭借萧恒对其学问上的指点，在当年的州试中一举夺魁。
萧恒虽是长居北地，但曾经在上都云阳书院执教数年，再加上这些年来指点过的学子无数，朝堂中除却易相门生之外，大多数文官都与萧恒有着半师之谊。
再加上萧恒退隐姑苏，在朝中并不参与党争，且与易相私交不浅，所以二人的学子，大多数都有重叠，但凡萧恒称赞过的人，到了上都之后，多会受到朝中勋贵的重视。
而刘擅便是凭借萧恒这股好风助力，在上都如鱼得水，于国试和殿试中大放异彩，成为卫廉的同科。
同一批中举之人中，卫廉得了周帝青眼，却得罪了萧家一脉，而刘擅则游走在朝中众臣和皇帝之间。
如果说卫廉是难得一见的清官，那么刘擅便是权极一时的谄臣媚臣，便是先头萧恒口中的国之蛀虫。
而这一切，都是在刘擅掌管户部之后才逐渐显露出来的。
更为让人瞠目的一件事在于，后来曾有南地学子鸣冤，声称当初刘擅获得萧恒青眼，并因此受到萧恒指点，在学业上精进，在人脉上游刃的那一篇拜谒文章，其实乃是伪盗之作。
而真正的作者，不是别人，正是鸣冤的学子自己。
当时朝中一片哗然，无数人因此指摘刘擅无才无能，做尽小人之事。
然而刘擅却对此不慌不忙不紧不慢，甚至出言要与那学子对峙。
只可惜，谁也没有想到，那名学子在北上前往上都的时候，被人残杀在半路，由此死无对证，这庄盗作的案子便由此成为悬案。
原告之人一死，案子自然无法继续下去，但这并不代表这件事便就此终结。
原本与刘擅交好的文官，在这件事之后，大都与刘擅割袍断义，但奇怪的是，周帝魏宁却好似并不为所动，依旧重用刘擅。
乃至于后来大金的交涉中，派出刘擅出使，而刘擅更是出乎众人意料的从彼时已经与大周剑拔弩张的大金口中咬下来一块边疆之地。
当时消息传回大周，朝中一片哗然，就连卢光彦也因此变得躁动不堪，在天歌所在的小院中大肆发火，甚至一怒之下砍残了半片花丛。
如果说卫廉代表着光明与正义，卢光彦代表着小人与奸诈，那么大周朝堂当中，天歌最看不透，却也最搞不明白的人，就是刘擅。
刘擅出身萧家一脉，因为萧恒和萧家两兄弟的原因，在朝中其实颇得易相看重，看上去算是以易相为代表的为国分忧劳心劳力的一派。
但他又跟易系众人不同，他是个谄臣，是个贪官，是个为人所不齿的小人。
但他却又并不亲近卢家，不管是宫中的卢贵妃，还是后来在卢之南死后继承父亲官位的卢光彦，他都不曾表现出过分的亲近，甚至于在朝堂上还多次与卢家为难，断去卢光彦的多次安排与布置。
这样一个人，好似游离于朝堂之外，却又游刃于朝堂之内，说是坏人，却又好似也做过一些像模像样的事情的人，让当初朝中不少官员都无比迷惑。
天歌当时也曾揣度过，刘擅到底是怎样的一个人。
还有当初说他抄袭拜谒文章的事情，其实天歌一个人的时候，也曾想过实情到底如何。
刘擅自从在殿试大放异彩之后，曾经写过的文章便为诸多学子所推崇拜读，尤其是当初得到萧恒赞赏的那一篇，更是成为学子们争相诵读模仿的名篇。
但是在他起于微末之际，始终没有人站出来指说这抄袭之事，反倒是他一跃成为户部尚书之后，却忽然冒出这样一个学子来，以人欺软怕硬落井下石的本质而言，这时机选择也未免太不讲究。
其次，在答应了与那学子当面对质之后，在所有人都关注着这件事情的时候，那名学子却突然死在半路，论是谁都会直觉猜测到乃是刘擅所为。
对于刘擅这样的聪明人而言，这无异于搬起石头砸自己的脚，乍一看上去像是为求自保所为，实际上只会更让人怀疑他。
最后一点，也是最重要的一点，那就是刘擅这一路科考之路的历程。
萧恒不是愚蠢之辈，如果拜谒的文章与刘擅的实际文采出入太多，他不会在后来的指点过程中看不出来。
纵然当年昭文县出现过冒名顶替之事，但州试国试乃至于殿试却不是依靠关系舞弊就能夺得名头。
尤其是殿试。
纵然天歌不喜周帝，但周帝却是整个大周有名的文武双全之人，将门出身的他功夫不浅，而作为振远大将军的嫡长子，打小便有专门的夫子教授他学识。
所以刘擅到底是怎样的一个人，身居高位且有着罗刹司在身边的周帝不会不明白。
过往的种种在脑中闪过，天歌再看向眼前之人的时候，便不由多出几分感慨。